所谓水性漆，就是用水作溶剂或者作分散介质、不含有机溶剂的涂料。它包括水溶型、水稀释型、水分散型（乳胶漆）3种。简单来说，只以清水作为稀释剂而不需要添加其他稀释成分的木器漆和涂料。更通俗地讲，就是水性涂料是用水来调漆的，水漆在喷涂和干燥过程中挥发的是水，它的VOC排放非常少，因此非常环保。

水性漆与油性漆的一大区别在于其主要组成成分及所用的稀释剂不同。水性漆只需要纯净无杂质的清水作为稀释剂，而油性漆主要是使用香蕉水、天拿水作为稀释剂。这些有机溶剂含有大量的苯、二甲苯等有害致癌物质，对大气有污染并易燃烧，在喷漆和干燥过程中挥发到空气中去，所谓对健康的威胁也就由此产生。

水性漆一般标注有水性或者水溶性字样，而且在产品的使用说明中会标明可以直接加清水进行稀释的字样。而假冒的水性漆则由于添加了溶剂成分，不能用清水进行稀释或可以加很少量清水。真正的水性漆是不能添加稀料、天那水、香蕉水的。根据水性漆的生产工艺，一般水性漆都是采用高分子改性乳液技术或水性聚氨酯分散体技术进行生产的。此类产品漆基一般呈浅乳白色或半透明色。

而且这些有害物质并不会在短时间内全部挥发干净，譬如甲醛，它有可能需要5到10年才能完全挥发干净。因此，这些有机溶剂对人体的损害就变成了长期行为。而使用水性漆，更大限度的减少了有害挥发物质对健康的损害。

经过科技创新水平的升级，水漆产品，除了具有突出的环保性能外，还具有快干性、耐水耐高温、漆膜不黄变、硬度高、手感丝滑、不起泡、无颗粒感、韧性好、透明度高、不易燃易爆、涂刷表面光泽柔和统一等特性。水性漆厂家的水性漆经历过无数次技术革新，产品并没有那么脆弱。